Dal diesel BlueTEC ai veicoli elettrici. Tecnologie modulari per un futuro sempre più ecologico delle vetture Mercedes-Benz

Mercedes-Benz "Road to the Future"

Mercedes-Benz realizza vetture premium efficienti sul piano dei consumi e sostenibili dal punto di vista ambientale, senza rinunciare alle caratteristiche del marchio con la Stella: sicurezza, confort e raffinato piacere di guida. Questa è la strategia della Casa di Stoccarda. Uno dei punti di forza della strategia di sviluppo è quello delle tecnologie modulari di trasmissione, che potranno essere utilizzate singolarmente o abbinate, in funzione della classe di veicoli, del profilo d'utilizzo e delle esigenze del Cliente. Con il "Road to the Future", Mercedes-Benz ha presentato i dettagli sull'attuazione del suo programma su tutta la gamma di vetture.
Mercedes-Benz offre uno sguardo concreto sul futuro del motore a combustione con l'innovativo motore DIESOTTO nella sua concept F 700.

La popolazione mondiale, e quindi la necessità di mobilità individuale, è destinata a crescere drasticamente nei prossimi decenni. Allo stesso tempo le risorse naturali sono sempre più scarse e quindi più costose per consumatori e aziende automobilistiche. A ciò va ad aggiungersi il fatto che i requisiti normativi di sostenibilità ambientale per gli autoveicoli cambiano sensibilmente da una regione all'altra del mondo. Molte città europee, ad esempio, hanno definito zone ambientali, mentre la California ha stabilito delle quote per autoveicoli ad emissioni zero.

Soluzioni su misura per requisiti diversi

Queste tendenze stanno già facendo sentire il loro peso sul comportamento dei consumatori. Assieme a fattori di natura economica, ed in particolare all'aumento dei prezzi del carburante, la sostenibilità ambientale delle automobili è un elemento che sta acquisendo un peso crescentenella decisione di acquisto. Le esigenze dei clienti diventano ogni giorno sempre più differenziate e personalizzate. Coloro che percorrono lunghe distanze su sterrato hanno, ad esempio, esigenze diverse rispetto a chi si muove principalmente o esclusivamente in aree urbane ad alta densità di traffico. Mercedes-Benz è convinta che in futuro non vi sarà una sola tecnologia a prevalere nel percorso verso una mobilità sostenibile. A queste sfide così eterogenee la società risponde con soluzioni su misura altrettanto diversificate. I vantaggi delle tecnologie individuali in relazione al consumo ottimale di carburante ed ai valori delle emissioni vengono sfruttate al meglio negli specifici campi di applicazione. L'approccio scelto da Mercedes-Benz in quanto produttore premium si basa quindi su concept car con tecnologie modulari di trasmissione, che garantiscono che il Marchio con la Stella ponga sempre al primo posto i vantaggi per il Cliente e la sostenibilità ambientale.

Roadmap per la mobilità sostenibile

La strategia di sviluppo di Mercedes-Benz mira a consolidare la posizione di leadership nel segmento dei veicoli premium. A tal proposito, nella roadmap per la mobilità sostenibile sono stati definiti tre principali campi di azione:· Ottimizzazione dei veicoli con i più moderni motori a combustione, quali riduzione della cilindrata, iniezione diretta di benzina, turbocompressione e BlueTEC, oltre ad iniziative specifiche di ottimizzazione dei veicoli in aree quali aerodinamica, riduzione dei pesi e gestione dell'energia (BlueEFFICIENCY).· Ulteriori miglioramenti sul fronte dell'efficienza, tramite l'ibridizzazione su misura in una serie di fasi, dalla funzione start/stop sino all'ibrido bimodale con piena capacità di alimentazione elettrica.· Propulsione ad emissioni zero con la pila a combustibile e con autoveicoli a batteria. Mercedes-Benz lavora, inoltre, allo sviluppo di combustibili puliti ed alternativi, che non presentino una minaccia alle coltivazioni ad uso alimentare. Un esempio concreto è costituito dal SunDiesel, prodotto da biomasse.

BlueEFFICIENCY consente di ridurre i consumi di carburante sino al 12%

I tecnici dello sviluppo hanno individuato una serie di pacchetti specifici per ciascun segmento di veicolo. L'obiettivo è individuare la soluzione ottimale per ogni singolo modello. Con l'etichetta BlueEFFICIENCY, Mercedes-Benz ha sviluppato un pacchetto che comprende diverse misure di risparmio di combustibile, che saranno applicate a tutta la gamma di modelli Mercedes-Benz. Si va dall'ottimizzazione di peso ed aerodinamica sino alla riduzione dell'attrito, dalla gestione dell'energia a quella della trasmissione. Un esempio è rappresentato dalla Mercedes-Benz C 180 KOMPRESSOR, con motore benzina quattro cilindri. La versione tradizionale presenta una cilindrata di 1,8 litri, che nel modello BlueEFFICIENCY è stata ridotta a 1,6 litri. Potenza e coppia restano invariate (163 CV, 230 Nm), mentre i consumi di carburante sono stati ridotti di 0,9 litri, attestandosi così a 6,5 litri per 100 km, oltre ad altre iniziative come il nuovo sistema di sterzo elettrico ECO ed il minore attrito. Le emissioni di CO2 sono state ridotte di oltre 20 grammi per chilometro, passando da 177 a 156 grammi per chilometro. Complessivamente, le versioni BlueEFFICIENCY sono in grado di ridurre i consumi di carburante sino al 12%. In Germania la C 180 KOMPRESSOR e la C 200 CDI rappresentano il 25% delle vendite di Classe C.

Diesel pulito come la benzina…

L'obiettivo dichiarato di Mercedes-Benz è rendere i motori benzina efficienti come i diesel e realizzare motori diesel puliti come i propulsori benzina. Grazie all'efficiente sistema di trattamento dei gas di scarico BlueTEC, Mercedes-Benz ha già reso il motore diesel pulito come quello benzina, dimostrando così tutte le future potenzialità del motore ad autoaccensione. Quando si parla di consumi, la tecnologia diesel più recente rappresenta oggi l'opzione tecnologica migliore per le grandi berline ed i SUV, come dimostra il successo della E 320 BlueTEC, con la quale nel mese di ottobre 2006 Mercedes-Benz ha dato avvio alla rinascita della vetture diesel nel mercato statunitense. Quest'anno saranno tre i SUV Mercedes-Benz proposti al mercato con la tecnologia diesel pulita: R 320 BlueTEC, GL 320 BlueTEC e ML 320 BlueTEC, che rappresentano un ulteriore passo avanti nell'offensiva diesel sul mercato USA. Nel mese di marzo 2008, Mercedes-Benz è diventata il primo produttore al mondo a ottenere l'approvazione all'omologazione dei propri SUV diesel in tutti e 50 gli stati americani.

…Benzina con i consumi di un diesel

I metodi privilegiati per migliorare l'efficienza del motore benzina sono rappresentati, ad esempio, da una riduzione della cilindrata – il cosiddetto downsizing - e dalla turbocompressione. Come dimostra la C 180 KOMPRESSOR, è possibile ridurre i consumi senza rinunciare alle prestazioni. I consumi di combustibile possono essere ridotti ulteriormente, aumentando la potenza, grazie all'applicazione dell'iniezione diretta di benzina di seconda generazione. La E 350 CGI consuma 8,7 litri per 100 km, ovvero il 10% in meno rispetto all'identico motore a benzina V6 da 3,5 litri, a iniezione indiretta, malgrado una potenza superiore di 20 CV. Questa tecnologia sarà gradualmente implementata in tutti i motori benzina.

A partire dal 2009: motori ibridi a benzina, potenti ed efficienti sul piano dei consumi

Le tecnologie ibride offrono un ulteriore potenziale per aumentare l'efficienza dei motori a combustione. Entro il prossimo anno, Mercedes-Benz lancerà due motori ibridi a benzina. Negli U.S.A. la ML 450 BlueHYBRID sarà il SUV più efficiente sul piano dei consumi, dotato di un motore ibrido bimodale, che potrà essere alimentato anche esclusivamente ad elettricità. Questa variante ibrida è particolarmente adatta per i SUV e consente di risparmiare carburante anche sulle lunghe distanze. Nel 2009 arriverà anche la S 400 BlueHYBRID, che andrà a costituire un nuovo standard di riferimento nella classe delle ammiraglie di lusso. Con solo 7,9 litri su ciclo combinato NEDC, S 400 BlueHYBRID è la vettura più efficiente della sua classe in termini di consumi. Mercedes-Benz offre, al tempo stesso, una soluzione su misura anche per le vetture più piccole. Fondamentali ai fini della scelta del modulo ibrido sono le modalità d'utilizzo reali, e nello specifico l'effetto profilo di guida giornaliero ed il rapporto costo/beneficio. Per questo Mercedes-Benz ha deciso di introdurre la pratica funzione ECO start/stop su Classe A e Classe B, un sistema che ha già ampiamente dimostrato le proprie potenzialità su smart fortwo micro hybrid drive.

BlueTEC HYBRID – il campione del risparmio di carburante del futuro

Secondo gli esperti Mercedes-Benz, gli ibridi diesel puliti attualmente offrono il maggiore potenziale di risparmio di carburante nel settore dei veicoli più grandi. La tecnologia BlueTEC HYBRID rappresenta un sistema di trasmissione estremamente efficiente, che Mercedes-Benz utilizzerà nelle sue produzioni di serie. L'ultima concept Mercedes-Benz, la Vision GLK BlueTEC HYBRID, offre una prospettiva concreta su questa tecnologia. Equipaggiata con il nuovissimo motore diesel OM 651 quattro cilindri abbinato a un modulo ibrido compatto, il gruppo di alimentazione diesel/elettrico presenta una potenza erogata combinata di 165 kW/224 CV ed una coppia combinata di 560 Nm – un dato in linea con quello dei più potenti motori V8 benzina che si collocano al top del segmento dei SUV compatti. Le elevate prestazioni della Vision GLK BlueTEC HYBRID sono accompagnate da consumi estremamente ridotti, pari a 5,9 litri per 100 km.

DIESOTTO abbina le migliori caratteristiche di benzina e diesel

I vantaggi dei motori benzina a basse emissioni ed i vantaggi sul fronte dei consumi dei moderni motori diesel confluiscono nel motore DIESOTTO sviluppato da Mercedes-Benz, che abbina un nuovissimo tipo di iniezione a compressione con altre tecnologie, quali l'iniezione diretta e la turbocompressione. Nella concept F 700 viene integrato un ulteriore modulo ibrido, che le consente di eguagliare le prestazioni di un motore benzina (175 kW/238 CV più 15 kW/20 CV) e la coppia superiore di un motore diesel (400 Nm). Eppure la concept consuma solo 5,3 litri di benzina per 100 chilometri, con emissioni di soli 127 grammi di CO2 per chilometro, un valore estremamente ridotto per una vettura di questa classe.

Guidare ad emissioni zero, grazie all'alimentazione elettrica esclusiva

Accanto alle concept ibride, Mercedes-Benz sta lavorando con impegno anche su soluzioni con alimentazione elettrica esclusiva, grazie alla pila a combustibile e agli autoveicoli a batteria. I motori elettrici sono particolarmente silenziosi, molto efficienti ed a zero emissioni. Dal 1991, Mercedes-Benz effettua attività di ricerca nel settore della tecnologia della pila a combustibile e vanta un'ampia esperienza nell'alimentazione elettrica. Queste conoscenze possono essere vantaggiosamente utilizzate anche per lo sviluppo delle vetture a batteria. Dal 2007 la Casa di Stoccarda gestisce una flotta elettrica sperimentale a batteria, composta da 100 smart fortwo a Londra. In quanto veicolo a emissioni zero, il motore elettrico di smart fortwo beneficia di vantaggi fiscali ed è quindi esente da limitazioni locali, quali l'imposta sul traffico in ingresso nella capitale britannica. Ciò rende smart un'alternativa ecocompatibile, soprattutto nelle aree urbane. Ma il successo di questi modelli innovativi è strettamente correlato alla presenza ed alla disponibilità delle infrastrutture necessarie. Si rende quindi necessaria una più stretta collaborazione tra società energetiche, industria del petrolio e mondo politico da una parte e le aziende automobilistiche dall'altra.

Progressi nello sviluppo della pila a combustibile

Mercedes-Benz è anche leader nel campo della tecnologia con pila a combustibile. Mercedes-Benz vanta la maggiore flotta sperimentale del mondo e nel 2010 inizierà una piccola produzione di serie della Classe B F-Cell, con alimentazione a pila a combustibile di nuova generazione. Questa nuova generazione ha una potenza decisamente superiore, pur essendo più compatta. È capace di partenze a freddo anche a temperature di -25° C e ha un'autonomia decisamente maggiore, sino a 400 km, con tempi di ricarica brevi. L'elemento chiave in tutti i veicoli elettrici è rappresentato dall'unità di accumulo dell'energia, dagli ibridi al motore elettrico esclusivo con pila a combustibile, sino ai veicoli a batteria. Rispetto ad altri tipi di batteria, la tecnologia agli ioni di litio offre vantaggi significativi, tra cui dimensioni compatte, maggiore potenza, ciclo duraturo ed elevata affidabilità. In futuro Mercedes-Benz utilizzerà le batterie agli ioni di litio anche nei veicoli a batteria ed a pila a combustibile. I tecnici di Mercedes-Benz sono all'avanguardia in questo campo grazie a soluzioni tecnologiche brevettate. Nel 2009, Mercedes-Benz sarà il primo produttore di automobili al mondo a lanciare sul mercato una vettura con batteria agli ioni di litio, S 400 BlueHYBRID.

Combustibili puliti per unità di alimentazione pulite

Lo sviluppo di combustibili e trasmissioni è indissolubilmente legato. Combustibili alternativi di alta qualità possono dare un contributo decisivo alla riduzione dei consumi e delle emissioni. Per Daimler l'opzione più promettente tra i combustibili rigenerativi è rappresentata dai biocombustibili di seconda generazione – BTL (Biomass To Liquid), come il SunDiesel. Il SunDiesel è un combustibile estremamente puro, completamente privo di zolfo e di combustibile aromatico, con emissioni molto contenute in fase di combustione e virtualmente privo di CO2. Il combustibile sintetico è prodotto dall'atomizzazione delle biomasse ottenuta da una varietà di ingredienti biogenici e materiali di scarto, non rappresentando così alcuna minaccia per l'agricoltura finalizzata all'alimentazione. Inoltre SunDiesel può essere utilizzato nei motori diesel attuali e futuri, senza alcuna necessità di modifica. Infine, il trasporto e lo stoccaggio di SunDiesel non richiede alcuna modifica alle infrastrutture attualmente utilizzate a tale scopo. All'inizio del 2002, in collaborazione con CHOREN, Daimler ha iniziato a studiare le possibilità di utilizzare il BTL, oltre che la sua fattibilità economica e al saldo energetico. Dal 2003 la società sta conducendo test con questo tipo di combustibile sui propri veicoli in condizioni di guida ordinarie, che confermano i vantaggi derivanti dal suo utilizzo nei motori diesel. Dal 2006, Daimler AG detiene una partecipazione in CHOREN Industries.

Mix intelligente di soluzioni di alimentazione per la mobilità del futuro

Mercedes-Benz ha già introdotto sul mercato un ampio numero di soluzioni tecnologiche personalizzate, in grado di soddisfare le esigenze del futuro. Gli esempi più recenti sono le versioni BlueEFFICIENCY di Classe A e Classe B, con funzione ECO start/stop, e la B 170 NGT. L'alimentazione modulare mista, che abbina motori a combustione di ultima generazione con il BlueTEC o con l'iniezione diretta, con e senza ibridizzazione, a batterie prive di emissioni e veicoli a pila a combustibile, presenta tutti i requisiti per una mobilità a lungo termine, su misura rispetto alle diverse esigenze di mobilità dei Clienti di Mercedes-Benz e ai livelli elevati che ci si attendono dal marchio con la Stella.