12 giugno 2006

Eccezionale prova su strada per Classe E New Generation

450.000 chilometri in 26 giorni:
Mercedes-Benz dà il via ad una straordinaria prova su strada dall'Europa all'Asia

Stoccarda – La nuova generazione di Mercedes-Benz Classe E, che arriverà negli showroom italiani i prossimi 22, 23 e 24 giugno, sarà protagonista di una eccezionale prova su strada: il prossimo 21 ottobre, 33 vetture Classe E diesel saranno impegnate in un lungo test drive da Parigi a Pechino, dove si sta avviando la produzione locale delle Berline con la Stella. Questo simbolico “ponte” tra Europa ed Asia si estenderà seguendo per ampi tratti la rotta del primo raid automobilistico transcontinentale della storia, partito esattamente il 10 giugno di 99 anni fa, che coprì la distanza tra Pechino e Parigi in 62 giorni. Con l’attuale Classe E, Mercedes-Benz punta a compiere lo stesso viaggio, lungo terreni impervi, in soli 26 giorni.

“Il 2006 è per Mercedes-Benz l'anno della Classe E”, dichiara il Dr. Klaus Maier, Head of Sales and Marketing del Mercedes Car Group. “Con la Classe E New Generation, abbiamo rinnovato profondamente questo modello chiave del Marchio, rendendolo ancora più attraente per i nostri Clienti.”

Tra le 33 Classe E diesel che partiranno da Parigi il 21 ottobre, trenta E 320 CDI e tre E 320 BLUETEC, alcune vetture saranno dotate di trazione integrale 4MATIC. L’avveniristica tecnologia BLUETEC rende le vetture diesel ulteriormente "pulite", riducendo in particolar modo le emissioni degli ossidi di azoto. 

La E 320 BLUETEC, che debutterà negli Stati Uniti nell'autunno del 2006, dispone del motore diesel più ecologico al mondo e consuma dal 20% al 40% in meno di carburante rispetto a vetture benzina dello stesso segmento. L'obiettivo della Casa di Stoccarda è offrire vetture con tecnologia BLUETEC anche ai suoi Clienti europei entro il 2008.

“A settant'anni dall'introduzione del primo motore diesel al mondo su vetture Mercedes-Benz, con questo impegnativo test drive da Parigi a Pechino intendiamo confermare nuovamente le alte prestazioni della nostra moderna tecnologia diesel”, spiega il Dr. Thomas Weber, membro del Board of Management di DaimlerChrysler AG, head of Research & Development del Mercedes Car Group. “Considerato il continuo aumento dei prezzi del carburante, numerosi esperti indipendenti prevedono un’ulteriore incremento delle vendite di vetture diesel, con la quota di mercato globale delle vetture a gasolio che dovrebbe salire, dall'attuale 18%, a quasi il 30% nel 2015.”

13.600 chilometri in cinque tappe

Il raid automobilistico Parigi – Pechino 2006 inizierà nel cuore della Capitale francese il prossimo 21 ottobre e si estenderà lungo una distanza totale di circa 13.600 chilometri, attraversando otto diversi Paesi, per poi concludersi a Pechino, dove i team saranno attesi al traguardo il 17 novembre. Il giorno successivo nella Capitale cinese si apriranno i battenti di “AutoChina 2006”, la più importante fiera automobilistica del Paese, dove sarà presentata la Classe E New Generation. In questa lunga prova su strada, la sfida consiste nell'ottenere i più bassi livelli di consumo di carburante nelle singole tappe e nell’intero percorso, rispettando rigorosamente le date previste. In totale, le 33 vetture Classe E dovranno percorrere più di 450.000 chilometri in 28 giorni, due dei quali di riposo. Questa distanza equivale a undici volte e mezzo il giro del mondo all'altezza dell’equatore.

Al volante delle vetture si alterneranno 330 guidatori, tra cui anche Clienti Mercedes-Benz provenienti da diversi Paesi, oltre a giornalisti e celebrità. Gli automobilisti interessati alla sfida possono presentare la propria domanda di partecipazione ad una delle tappe all'indirizzo Internet www.e-class-experience.com, a partire dalla prossima estate.

La prima tappa si estenderà per circa 3.400 chilometri da Parigi a Stoccarda, Berlino e Varsavia, toccando anche le capitali del Baltico Vilnius, Riga e Tallinn, per poi concludersi a San Pietroburgo. Lungo il percorso, i partecipanti attraverseranno alcuni dei luoghi più belli della vecchia Europa e diverse incontaminate regioni, come i Laghi Masuriani nel nord-est della Polonia.

Superata Mosca, che i team raggiungeranno all'inizio della seconda tappa, si inizierà a percorrere la parte meno nota dell'Europa. Città come Nizhny Novgorod e Kazan sulla cosiddetta “autostrada del Volga”, la città portuale interna di Perm o Jekaterinburg, situata sul versante dei monti Urali, la frontiera immaginaria tra Europa e Asia rappresentano per la maggior parte dei partecipanti una “terra ignota”, come altre regioni che saranno attraversate per circa 2.700 chilometri: Chuvashia, Tatarstan e Udmurtia.

Il ricordo del primo raid automobilistico transcontinentale della storia

Fino a Jekaterinburg, il test drive su lunga distanza di Classe E seguirà il percorso originale del primo raid automobilistico transcontinentale della storia, partito da Pechino il 10 giugno di 99 anni fa.

“C'è qualcuno che quest'estate gradirebbe fare un viaggio in auto da Parigi a Pechino?”, chiedeva il giornale francese “Le Matin” nel gennaio del 1907, alla ricerca di automobilisti coraggiosi. L'obiettivo dei promotori del raid era dimostrare la superiorità dell'auto rispetto al cavallo come mezzo di trasporto. Dopo avere deciso di invertire la direzione del percorso per motivi legati alle condizioni atmosferiche, partendo quindi da Pechino, il 10 giugno 1907 undici avventurieri con cinque automobili iniziarono il loro viaggio. Il principe Scipione Borghese si era lanciato in pista a bordo di una “Itala”, una vettura italiana da 40 CV. Charles Godard guidava una Spyker olandese da 15 CV, accompagnato da un reporter del giornale “Le Matin”. Altre due vetture De Dion Boutons francesi da 10 CV erano pilotate dai concessionari Collignon e Cormier, mentre un altro francese, Auguste Pons, partecipava con una Contal a tre ruote da 6 CV.

Dopo aver percorso 10.000 miglia, con disagi e vicissitudini inimmaginabili al giorno d'oggi, Scipione Borghese raggiunse Parigi 62 giorni dopo, il 10 agosto 1907. Il Principe si rese addirittura protagonista di una deviazione per San Pietroburgo, per partecipare ad un ballo. Collignon, Cormier e Godard raggiunsero la loro destinazione tre settimane dopo. Auguste Pons si ritirò dalla gara poco dopo la partenza, poiché il suo triciclo cedette durante l'attraversamento del deserto del Gobi.

Dall'Europa orientale al “Wild West” della Cina

A Jekaterinburg, la carovana di vetture Classe E si allontanerà dalla rotta originale del 1907, e, invece di passare per la Siberia, si farà strada attraverso il Kazakhistan, in direzione della Cina. La terza tappa, con i suoi 2.500 chilometri, porterà dalla nuova Capitale kazakha di Astana fino ad Almaty, la vecchia capitale del Paese. In questa tappa, i partecipanti attraverseranno le vaste distese, apparentemente infinite, della steppa kazakha e la cosiddetta “Steppa della Fame”, al centro della quale si trova una regione disabitata, vasta quanto l'Ungheria.

Almaty, che tuttora rappresenta il cuore economico e culturale del Kazakhistan, è situata all'ombra del gruppo montuoso di Tian Shan con i suoi straordinari ghiacciai, il più alto dei quali sovrasta la città da un'altezza di oltre 5.000 metri. Da qui, la quarta tappa di circa 3.100 chilometri condurrà nel cuore del "selvaggio West" della Cina. A nord del deserto di Taklamakan, il paesaggio non potrebbe essere più ricco di contrasti. Da questi luoghi, con poche ore di viaggio in auto si possono raggiungere solitari campi nomadi e nuove metropoli come Ürümqi, mentre la sabbiosa città-oasi di Turfan e la sua rigogliosa regione di vigneti sono soltanto ad alcuni minuti di distanza.

Passando per la Via della Seta fino al Fiume Giallo

A 22 giorni dalla partenza da Parigi, a sud di Hami, i team raggiungeranno un altro leggendario percorso: la Via della Seta. Seguendo questa storica arteria commerciale, i partecipanti arriveranno ai confini occidentali della Grande Muraglia, per poi incontrare, al termine della quarta tappa a Lanzhou, un'altra vitale linea di collegamento cinese: il Fiume Giallo.

Prima di arrivare alla destinazione finale, all'ultima tappa i partecipanti avranno ancora circa 1.900 chilometri da percorrere. Il percorso seguirà inizialmente la vallata del Fiume Giallo, per proseguire attraverso le propaggini del deserto del Gobi ed i verdi pascoli della Mongolia Interna. Il 17 novembre, il 26° giorno di viaggio ed il 28° dalla partenza da Parigi, i piloti raggiungeranno la destinazione finale di questo durissimo test drive lungo 13.600 chilometri: le mura della Città Proibita, al centro di Pechino. Il giorno successivo, il Salone “AutoChina 2006” aprirà i battenti.

Classe E prodotta a Pechino: una berlina di lusso per gli automobilisti cinesi

La Classe E prodotta in China sarà tra le principali novità del più importante Salone cinese dell'auto, che si svolge ogni due anni in alternanza con “Auto Shanghai”. La berlina di lusso destinata alla clientela cinese sarà prodotta in una fabbrica totalmente nuova costruita all'interno della "Beijing Development Area", nella zona sud-est della città. Beijing Benz-DaimlerChrysler Automotive Ltd. (BBDC) è una joint-venture costituita tra il gruppo DaimlerChrysler ed il suo consolidato partner Beijing Automotive Industry Holding Company (BAIC). BBDC rappresenta un'espansione della Beijing Jeep Corp., la prima joint-venture automobilistica cinese che ha dato inizio alla produzione di vetture Jeep nel 1984.

L'auto più sicura della sua categoria

Con una quota di mercato pari a circa il 30%, Classe E risulta ancora una volta leader tra le berline di lusso in Europa occidentale nel 2005. In Germania, nello stesso periodo, circa il 38% degli acquirenti di vetture di lusso ha scelto una Classe E Berlina, confermando la leadership di mercato di questo modello per il quarto anno consecutivo. Dalla primavera del 2002, Mercedes-Benz ha venduto in tutto il mondo circa un milione di esemplari dell'attuale Classe E, 860.000 Berline e 140.000 Station-Wagon.

Classe E New Generation fissa ancora una volta nuovi parametri di riferimento in termini di tecnologia, grazie al sistema di sicurezza PRE-SAFE® ed  ai poggiatesta attivi NECK-PRO di serie, il rivoluzionario Intelligent Light System e le luci di stop adattive, dispone di numerose innovazioni che nessun'altra vettura al mondo in questo segmento è in grado di offrire. La completa dotazione di sicurezza rende Classe E la vettura più sicura nella sua categoria. Il nuovo pacchetto DIRECT CONTROL con sterzo più diretto, nuovo assetto e sei nuovi motori, più potenti, assicurano un'agilità ed un piacere di guida superiori. Mantenendo lo stesso livello di consumi, le nuove motorizzazioni di Classe E presentano incrementi di potenza fino al 26% e di coppia fino al 18%. Nella nuova Classe E circa 2.000 componenti sono nuovi o rinnovati.

Un motore diesel a sei cilindri con una lunga esperienza di record mondiali

Il motore diesel V6 della E 320 CDI, propulsore che equipaggia le vetture impegnate nel lungo test drive, dispone di una potenza di 165 kW/224 CV e di una coppia massima di 540 Nm. Questo motore, dai consumi ridotti ed emissioni contenute, ha debuttato a maggio 2005 superando a sua volta una prova altrettanto impegnativa: tre vetture E 320 CDI di serie hanno superato brillantemente un test di resistenza di 30 giorni sul circuito ad alta velocità di Laredo, in Texas. Il risultato: tre record mondiali per vetture diesel riconosciuti dalla FIA, rispettivamente su 100.000 chilometri (ad una velocità media di 225,93 km/h), 50.000 miglia (a 225,456 km/h) e 100.000 miglia (a 224 km/h). Nonostante le sollecitazioni estreme, il filtro antiparticolato esente da manutenzione ha funzionato senza alcun problema per tutta la durata della prova, fornendo una prova evidente dell'affidabilità e della resistenza all’usura di questa tecnologia di trattamento delle emissioni.
Con il prossimo test drive Parigi - Pechino, Mercedes-Benz intende confermare questa eccezionale performance sportiva.

Contatti per la Stampa: 
Maria Cristina De Gaetano Polverosi		                 Tel. (+39) 06.41442371 	

Indirizzo Internet:
Per ulteriori notizie su DaimlerChrysler potete visitare il sito www.stampa-dci.it
e  www.media.daimlerchrysler.com

Gli automobilisti interessati alla sfida possono presentare domanda di partecipazione ad una delle tappe all'indirizzo Internet www.e-class-experience.com a partire dall'estate 2006.